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José Alves Barreto
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Castanheira de Pêra, tendo sido sempre um centro com alguma importância, tinha, até meados do séc. XIX, no pastoreio e no artesanato da lã, as suas principais fontes de subsistência, já que, as características geológicas e geográficas da região são pouco propícias às práticas agrícolas. Com o advento da revolução industrial, no período de 1860 a 1880 são fundadas 12 fábricas de lanifícios, consagrando esta indústria como principal meio económico do futuro concelho. Como consequência, neste mesmo período a população aumentava em 1.000 habitantes, com gente vinda de todas as paragens, incluindo do estrangeiro. Era então necessário criar novas estruturas, e um Hospital era uma de primeira linha. É assim que o Visconde de Nova Granada, José Alves Barreto, lança a ideia. Convocada em 6 de Janeiro de 1895, por António Alves Bebiano, Visconde de Castanheira de Pêra, é feita a primeira reunião para se iniciar o projecto, sendo nomeada uma comissão executiva, com a função de angariar fundos, composta pelos seguintes Cidadãos: Membro Honorário: Manuel Alves Barreto, pai do Visconde de Nova Granada; Dr. Eduardo Pereira da Silva Correia, que viria a ser o primeiro Provedor da instituição e também o primeiro Presidente do município em 1914; Domingos Correia de Carvalho, Dr. António José Antunes Florido, Domingos Alexandre, Manuel Alves Bebiano, Manuel Correia de Carvalho e Albino Inácio Rosa, pai do Professor Bissaya Barreto. Logo nessa reunião, José Alves Barreto, disponibilizou para o início da construção a verba de cinco contos de reis, em moeda forte. Esta teve início em 1896, sendo o Hospital oficialmente inaugurado em 15 de Julho de 1901 com a presença do Governador Civil de Leiria. É curioso notar que no belo portão de ferro da entrada do hospital consta o ano de 1900, certamente por ter sido concluído nessa data. No mesmo dia era criada a Santa Casa de Misericórdia de Castanheira de Pêra. (cf: Boletim da Câmara Municipal de Castanheira de Pêra) Presidente da instituição beneficência de São Paulo: